《黄金传说》与一万一千名处女

《黄金传说》（拉丁文 Legenda aurea）是热那亚道明会士雅各·德·沃拉日纳在十三世纪编纂的圣徒传和礼仪节期故事集。第一版形成于 1260 年代，作者此后继续修订直至去世。作品按礼仪年次序安排，既收圣徒生平，也解释圣诞、复活节等节期。“黄金传说”这一通行书名本身似乎到十五世纪末才固定下来。

中世纪抄本和后来的印刷本在篇目数量与编排上并不完全相同，不能把它稳定地定义为恰好记载 180 位圣徒。《圣乌尔苏拉与一万一千名处女受难记》是其中著名的一章：故事说乌尔苏拉与大批处女远行朝圣，最后在科隆遭匈人杀害。文本甚至以十名同伴、每人各带一千名处女的条件来解释“一万一千”的总数。

“一万一千名处女”属于中世纪圣徒传说中的夸张而具体的数字。它可以在修辞上表示难以计数的庞大群体，但不是集合论中“不可数”的数学定义；一万一千仍然是有限且可数的自然数。